Casandra es un ensayo en el que Florence Nightingale se rebela contra la vida restrictiva de las mujeres de clase alta en la Inglaterra victoriana, oprimidas por sus familias y las convenciones sociales. Nightingale, que se refirió a sí misma en más de una ocasión, en sus cartas y diarios, como «la pobre Casandra» describe la situación de las mujeres en la época y la pasividad que se espera de ellas, que considera como una muerte en vida, e implora por un cambio firme para escapar de esa agonía.

En el texto expone cómo a las mujeres no se les permite desarrollar y utilizar su intelecto, ni pueden mantener relaciones sentimentales en libertad. Pues el contexto en el que vivió Nightingale, a mediados del siglo xix en Inglaterra, relegaba a las mujeres a la esfera doméstica. No tenían derecho al voto, ni a una educación libremente elegida en cualquier disciplina, y mucho menos al consiguiente acceso a una actividad profesional, destinado a las mujeres solteras y de baja condición social, que en todo caso se veían acotadas a trabajar como institutrices, modistas, obreras o sirvientas domésticas.

Casandra es un importante vínculo documental entre las primeras reivindicaciones de las mujeres por las libertades personales, legales y políticas, y la lucha del movimiento feminista por la emancipación que surgió en la primera década del siglo xx.